istanbul'u da içine alan 3 büyük haritadan oluşan ve çıktığı dönemden bugüne yapımcısı atari'ye bir daha asla düzeltilemeyecek bir imaj, ve oyun dünyasında asla affedilemeyecek suçlar bırakmış skandallarla dolu oyun.
hikayenin en başına dönelim, yani 1999'a.
1999 ve 2000 senelerinde çıkan driver oyunları o dönem için türünün en iyi örnekleriydi. şöyle ki tüm oyun medyası sadece driver'lardan bahsediyor ve inanılmaz şekilde oyunu övüyorlardı. tabii atari de iki başarılı oyundan sonra üçüncü oyunu yapmak için kolları sıvamıştı. o dönemler gta markası henüz üçüncü boyuta geçmemiş, dolayısıyla driver için dişli bir rakip değildi. ta ki driver 3'ün geliştirmesi sürerken 2001 tarihinde piyasaya çıkan gta 3'e kadar. gta 3 driver'ın zaten yaptığı şeyleri bir adım öteye taşıyor, 3d açık dünya keyfinde zirveyi temsil ediyordu. haliyle bu durum atarinin ve oyunun geliştirici ekibi reflections'ın uykularını kaçırıyordu.
driver 3 geliştirme süreci sürerken rockstar bir atak daha yaptı ve hala oyun tarihinin en büyük efsanelerinden kabul edilen vice city'i ekim 2002'de piyasaya sürdü. gta 3 ve vice city öyle olumlu eleştiriler almıştı ki, tüm oyun dünyası sadece bu iki oyundan bahseder olmuştu. tabii öte yandan bu durum atarinin üzerindeki baskıyı arttırıyor, atari de driver 3 yapım sürecini hızlandırmak için milyonlar harcamaktan çekinmiyordu. yine enis kirazoğlu'nun bu seriyi anlattığı mini belgeselinde söylediği üzere, driver 3'e öyle bir para harcanmıştı ki, sadece yapım maliyetini çıkartabilmek için 4 milyon satması gerekiyordu. işte tam böyle bir ortamda rockstar games oyun dünyasının yine en büyük efsanelerinden kabul edilen san andreas'ın duyurusunu yaptı. atari daha 1 oyun geliştirememişken rockstar 2 harika oyun geliştirmiş, 3. oyunun da yapımını büyük oranda yarılamıştı. ve gta sa öyle şeyler vaat ediyordu ki, atarinin üzerindeki baskı iyiden iyiye artıyordu.
tarihler 2004'ü gösterdiğinde rockstar, san andreas için çıkış tarihini ekim 2004 olarak belirlemişti. atari de driver 3 için aynı tarihleri söylüyordu. ama daha sonra gta gibi bir markayla başa baş rekabete girişmemek için oyunun çıkış tarihini haziran 2004'e aldılar. ama ortada büyük bir problem vardı. driver 3 bitmemişti ki. bırakın bitime yakın olmayı, birçok mekaniği tam olarak oturtulmamış, optimizasyon işine ise hiç girişilmemişti. ama atari oyunu haziranda çıkartmakta kararlıydı. oyunun son halini inceleyen atari yetkilileri gerçekten de oyunun rezalet durumda olduğunu fark etmişlerdi. ama çıkarmaktan vaz mı geçtiler? hayır, daha rezil bir yönteme başvurarak iki oyun dergisine para karşılığı inceleme yaptırdılar. biri xbox world olan bu oyun dergilerinin ikisi de driver 3'e 9 puanı çakmış, o dönem aç kurtlar gibi driver bekleyen oyuncuları iyice heyecanlandırmıştı.
tabii çıkış tarihi geldi ve tüm gerçekler göz önüne serildi. oyun tam anlamıyla bir felaketti ve çok kısa sürede oyuncuların xbox world dergisinin bağlı olduğu şirketin forumlarına yığılmasına sebep oldu. tabii firma kötü yorumları silip, bir de atarinin parayla tuttuğu sahte driver övücülerinin yorumlarını ön plana çıkarınca oyuncuların öfkesi iyice arttı.
sonuç olarak driver 3 1 milyon satış adedini bile aşamadı ve yapımcısı atariye yüz milyonlarca dolar zarar bıraktı. gta san andreas'ın da mükemmel çıkışıyla ikinci tokatı yiyen atari tüm sinirini reflections isimli yapımcı stüdyodan çıkardı ve stüdyonun başındaki ismi kovdu.
bir zamanların konsol devi, e.t oyunuyla piyasanın çökmesini sağlayan ama sonra üçüncü parti geliştirici olarak bir şekilde imajını koruyan atari, driver 3 olayından sonra oyun dünyasında bir daha asla saygın bir yere sahip olmadı.
rockstarsa bildiğimiz gibi, birçok kimseye göre gelmiş geçmiş en iyi oyun firması.
